Rocca di Vignola

La Rocca di Vignola, situata nel comune di Vignola, è un'imponente costruzione la cui data di costruzione non è certa, ma si presume sia avvenuta successivamente all'età Carolingia per difendere l'abitato dalla minaccia dei barbari Ungari. Un documento del 936 attesta che la città di Vignola era sottoposta all'autorità del Vescovo di Modena, mentre un altro documento del 1178 prova l'esistenza della Rocca almeno a partire da quell'anno. Fino al XV secolo, la Rocca aveva esclusivamente una funzione militare. Tuttavia, nel 1401, il nobile ferrarese Uguccione dei Contrari ricevette in dono il feudo di Vignola da Niccolò III d'Este, signore di Ferrara. Nei venti anni successivi, la Rocca subì profondi cambiamenti e divenne la sontuosa dimora della famiglia Contrari, che era ricca e potente. Grazie a meticolose ricerche storiche, è stato possibile risalire al significato degli affreschi presenti all'interno della Rocca, per lo più datati al XV secolo. Questi dipinti decorano le sale del piano terra e alcune stanze del primo piano e narrano la storia della famiglia Contrari, evidenziando il legame con gli Estensi. Nella Cappella della Rocca si trova un ciclo di affreschi tardogotici commissionato da Uguccione Contrari, recentemente restaurato. Questi dipinti raffigurano le Storie di Cristo e sono attribuiti al Maestro di Vignola, figura di spicco dell'arte emiliana dei primi decenni del XV secolo. Un altro ambiente affrescato meraviglioso è la sala del Padiglione, che prende il nome dalla rappresentazione di una grande tenda finemente decorata, di fronte alla quale sono raffigurati due personaggi che si ritiene siano Battistina Campofregoso e Ambrogio Contrari, sposi nel 1461.